语出叶天士《温热论》。其意不但是指某些温邪从上部口鼻的感受途径，更重要的是阐明大多数外感发热病的发病规律，多从上焦肺经卫分开始，出现发热、恶寒、头痛、咳嗽、无汗或少汗、口渴、脉浮数、舌苔薄白等卫分症状。